阻垢劑是指具有能分散水中的難溶性無機鹽、阻止或干擾難溶性無機鹽在金屬表面的沉淀、結垢功能，并維持金屬設備有良好的傳熱效果的一類藥劑。在處理廢水中有著獨到的作用。但面對廢水如何選擇合適的阻垢劑是個難點。

選擇阻垢劑要考慮其處理的水質，如何水質變化比較大，要以極差的水質為依據，特別是廢水，去水質變化就更加大，要求在其上游對于排入的廢水系統的水要適當分流，避免特別惡劣的水進入廢水回收系統。就阻垢劑選擇，對于比較穩定的水質，只有符合阻垢要求即可，盡量選擇純度高的產品，有利于延長清洗的周期。

對于廢水系統，由于其水質比較復雜，波動大，結垢的成分比較多而且趨勢明顯，要考慮復配的阻垢劑要利用各成分的協同作用，提高整體的阻垢性能。